津山市営球場でのプロ野球公式戦
こんにちは。
今から半世紀近く前の１９７３年７月２９日、津山でたった一度のプロ野球公式戦が開催されました。
※津山市営球場は両翼が狭く91メートルしかない。観客は内野外野合わせて26,800名入るとなっているが、おそらくそれほど入らないと思います。
以前の記事でも、このことは書きましたが、今回は試合のスコアとご当地出身の石井茂雄投手の活躍について紹介します。
まずは試合のスコアから
第１試合 観客８０００人
太平洋 ００２ ０４１ ０００ ７
近 鉄 ０００ ００１ １００ ２
勝）柳田 負）鈴木
第２試合 観客９０００人
太平洋 ０００ ３０２ ３０１ ９
近 鉄 ０００ ３００ ００１ ４
勝）石井 負）神部
本塁打 永淵２号、ロバーツ１号、土井１８号
前日は鳥取市営球場で試合を行い、移動日なしで津山に来てダブルヘッダーで２試合行っています。
ナイター設備のない球場でダブルヘッダーを開催するというのはなかなかの強行軍です。試合が行われた７月２９日は日曜日でした。
当時パリーグはペナントレースを前期と後期に分けて開催しており、鳥取・津山の３連戦は近鉄と太平洋にとっては後期日程の開幕試合(近鉄の主催試合)でした。
太平洋クラブライオンズは現在の西武ライオンズの前身です。
第１試合近鉄の先発は後に通算３１７勝を挙げた大投手、鈴木啓示投手が１０勝目をかけて登板しています。しかし試合は梅田選手のホームランなどで太平洋が５回の時点で６−０とリードして鈴木投手をノックアウト。近鉄は通算２４５２安打・４６５本塁打を打った土井選手のホームランなどで反撃をしますが、結果柳田投手が完投勝ちを収めました。
そして第２試合、太平洋は真庭市（旧久世町）出身の石井茂雄投手が先発のマウンドに立ちました。観客は第１試合よりも増え９０００人。おそらくすごい盛り上がりだったと思います。
試合は太平洋が４回に３点を上げますが、すぐさま近鉄が石井投手を２本のホームランで打ち崩し、３対３の同点とします。
石井投手は５回を投げ切った結果、6回表に太平洋は神部投手から２点をもぎ取り、勝ち投手の権利を持って降板。土井選手の２試合連続ホームランも飛び出しますが、試合は9−４で太平洋の勝利。石井投手は地元で嬉しい白星をあげました。
石井茂雄さんは勝山高校に在学中、大学野球の合宿の練習試合に混じってプレーしていたところ、関係者の目に止まり、１９５７年８月に高校を中退して阪急ブレーブスに入団します。
石井さんの阪急時代には３００勝投手の米田投手が全盛期であり、その陰に隠れてなかなか目立ちませんでしたが、入団翌年の８月から１軍で活躍し、１９６３年には１７勝、６４年は２８勝、６５年は２１勝と３年連続で米田投手を上回る勝ち星を上げています。
オールスターゲームにも3回 （６４、６５、６８年）出場。１９７３年に太平洋に移籍。１９７９年に巨人に移籍してその年に引退するまで通算１８９勝（１８５敗３セーブ）を挙げた大投手でした。
石井さんは打撃でも非凡な才能を持っていたと言われています。
調べてみると、１９６４年の打撃成績は打率.262で本塁打は３本(通算本塁打は１１本）も打っています。
津山でプロ野球公式戦が開催されて４９年。現在の津山市営球場は狭く老朽化も進んでいます。
高校野球の岡山県予選も美咲町にあるエイコンスタジアムに移ってしまいました。
必要な修繕を施して県北部のスポーツ振興をしてほしいと思います。
